A diferencia de lo que se piensa (y esto ocurre debido a obras de ficción de la gran calidad que popularizó cierta visión del pirata), la piratería no aparece en el siglo XVI, con fenomenales embarcaciones que cruzaron los mares para meterse en y agredir los navíos de transporte de mercaderías y artículos que vinieron de las colonias sudamericanas en propiedad de algunos países europeos.
Efectivamente, el término pirata viene del griego "peiratés" por lo que queda confirmado que fue en la Antigua Grecia donde se escuchó por primera vez el sonido de esta palabra, que acabaría siendo muy famosa. Su escritor fue Homero, el primer gran poeta griego, que vivió hace más de tres mil años, y la obra donde la palabra fue escrita la llamó Odisseia (un libro de poesía con cariz nostálgico, o del ansia, en que Homero describe historias del pasado de la Grecia Antigua).
Teniendo en cuenta que en la época, hacia el 700 a.C., eran los navegantes fenicios y asirios (principalmente los primeros), los que tenían mejores y mayores flotas navales, expandiendo su rama de negocios a toda Europa y parte de Oriente, fue como algo natural que los ejércitos griegos llegaran a la conclusión de que la mejor forma de garantizar alguna solidez monetaria era la práctica de la piratería.
Considerando que, en los siguientes siglos, no existía ningún impero naval con grandes miras, incluso aquellos que se dedicaban a asaltar navíos (como tal, siendo una especie de parásito de los mares, haciendo una analogía con la zoología, que se alimentaban de los navíos anfitriones), se debilitaron y acabaron por desaparecer.
Solamente en la edad media, los europeos volvieron al arte marino de nuevo. Los navegantes venecianos son ese ejemplo, así como las flotas navales francesas e inglesas (nótese que hasta los Caballeros Templarios tuvieron, por esa época, una cantidad impresionante de embarcaciones que empleaban para, simultáneamente, transportar personas y bienes).
Y, en consecuencia, aparecen nuevamente piratas otra vez para surcar los mares. A estos "Piratas", los franceses, bastante afectados por ellos, fueron llamados Normandos. Sin embargo, el mundo los conoce por nombre: Vikingos. Son este grupo de nórdicos , los que bajando los mares por el sur, en sus rápidas embarcaciones, sembraron el pánico en las poblaciones del sur de Europa, gracias a una actitud en ocasiones salvaje.
Pero, como bien sabemos, es entre los siglos XVI y XVIII que, en la zona del Caribe, se destacaron más los piratas en el firmamento histórico. Bien equipados, altamente preparados física y técnicamente para el acto de la piratería, tenían como primer objetivo los navíos españoles que, de América Central al sur, venían cargados de oro y plata. Entonces, de camino a Europa, muchas embarcaciones fueron asaltadas y limpiadas de los bienes materiales. Por otro lado, algunos todavía descansarán en el fondo de los mares.
Pero también Portugal sufría en la piel los efectos adversos de la piratería, aunque apenas en Brasil podían conseguir extraer oro en cantidades relevantes.
Aceptemos, todavía, hacer hincapié en que estos piratas estaban compuestos, generalmente, por hombres de mar, algunos esclavos y toda una serie de fugitivos que no tenían patria dónde esconderse, optando por una vida totalmente desgraciada, participando en múltiples expediciones ilegales, esperando que el futuro les trajera una merecida reforma en cualquiera de las islas del Caribe, con un valor monetario relevante acumulado.
Más recientemente, en 1920, se volvió a hablar de piratería otra vez, de hecho en China, incluso, después, había perdido toda su relevancia, por el hecho de que, actualmente, no existe ningún pirata similar a los del pasado.
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